Arrivée à Kittilä et trajet vers Äkäslompolo, la Mecque du ski de fond. Le transfert ne dure qu’une heure environ ; nous nous enregistrons à l’hôtel Äkäshotelli et nous nous installons confortablement dans les grands studios pour les deux premiers jours. En fonction de l’heure d’arrivée, il est possible de faire une petite sortie sur le lac, à pied ou déjà en ski de fond. Avant le premier dîner en groupe, le guide nous donnera toutes les informations nécessaires pour la semaine à venir !

Nichée au cœur de sept collines, Äkäslompolo est la Mecque du ski de fond, avec plus de 280 km de pistes damées pour les deux techniques. Les pistes serpentent tantôt à travers les plaines ouvertes, tantôt dans des vallées abritées. Après un copieux petit-déjeuner, nous partons pour un circuit autour du mont Ylläs. Une fois de plus, cela ne fait aucun doute : le ski de fond est le sport populaire numéro 1 en Finlande ! Jeunes ou moins jeunes, style skating ou classique, tout le monde glisse sur ces fines planches. À midi, nous faisons une pause : dans un des chalets lapons, un feu de cheminée brûle au milieu de la pièce, où l’on peut se réchauffer et faire sécher ses affaires ! Autour d’un thé chaud, d’un café et d’un gâteau, nous refaisons le plein de calories !

Après le déjeuner, vous pouvez choisir un parcours court ou plus long pour le retour jusqu’à l’hôtel ! Ainsi, chacun peut encore explorer la région d’Ylläs en fonction de sa forme du moment. Retour à l’hôtel, sauna et dîner en début de soirée.

Aujourd’hui, nous quittons Äkäslompolo pour nous rendre à Levi. Après le petit-déjeuner, nous déposons nos bagages à la réception, d’où ils seront ensuite acheminés directement à l’hôtel à Levi. Équipés uniquement de votre petit sac à dos pour la journée, nous partons sur des pistes légèrement vallonnées. Le réseau de pistes de ski de fond en Laponie est parfaitement balisé ; les panneaux indicateurs aux croisements indiquent toujours au moins un itinéraire menant à la destination, mais souvent, ils proposent également la variante la plus longue et peut-être la plus belle. Notre destination du jour est le célèbre hôtel de glace de Lainio, construit en novembre par des architectes spécialisés dans la glace et décoré par des artistes avec des sculptures très variées. L’hôtel de glace, avec ses différentes chambres à thème, peut être visité moyennant un droit d’entrée.

Après l'hôtel de glace et un café bien chaud, notre navette nous emmène vers notre prochaine destination : Levi. Nous nous enregistrons à l'hôtel, puis nous dînons et votre guide vous informera sur la suite du programme.

Aujourd’hui, le groupe part directement de l’hôtel pour découvrir le paysage vallonné des environs de Levi. Vous ne trouverez pas le nom « Levi » sur la carte, car Levi désigne uniquement la montagne/le tunturi local ; la station de ski porte en effet le nom moins connu de Sirkka ! Que ce soit en ski de fond en style libre ou classique, les pistes sont parfaitement préparées pour les deux techniques. À midi, nous ferons une pause dans l’un des refuges typiquement finlandais, où nous serons choyés avec des spécialités allant de la crêpe aux myrtilles à la saucisse grillée ! Saviez-vous que Levi est le domaine skiable le plus célèbre de Finlande ? On aperçoit sans cesse à l’horizon le mont Levi, haut de plus de 500 mètres, avec ses remontées mécaniques illuminées – un bon point de repère pour retrouver le chemin de l’hôtel. L’après-midi, une petite balade dans la petite zone piétonne, avec ses boutiques de souvenirs et d’articles de sport, vaut le détour. Ensuite, dîner en commun et réunion pour préparer la journée suivante.

Après un copieux petit-déjeuner, nous déposons à nouveau nos bagages à la réception. Aujourd’hui, notre circuit nous emmène au nord de Levi ; le parcours est plutôt plat et traverse un vaste lac gelé. Retour jusqu’à notre hôtel après le déjeuner. Ceux qui le souhaitent peuvent encore se changer et savourer une dernière « escargot » à la cannelle avant que le trajet d’environ 2 h 30 nous mène jusqu’à Saariselkä. Après quatre journées riches en expériences de ski de fond, nous pouvons aujourd’hui laisser le paysage défiler sous nos yeux depuis le mini-bus, en continuant toujours vers le nord-est. Nous nous enregistrons à l’hôtel Riekonlinna à Saariselkä, puis dînons et planifions la journée du lendemain.

Après le petit-déjeuner, nous rejoignons les pistes de ski de fond qui démarrent à quelques hectomètres de votre hôtel et serpentent entre les tunturis, alternant montées et descentes ; on se rend vite compte que la Laponie n'est pas plate. Notre parcours nous mène vers le nord avant de revenir vers le sud en boucle à travers les fjells pour rejoindre Saariselkä. Lunch de midi au sommet du Kaunispää avant de regagner l'hôtel après une superbe descente dans l’après-midi. Que diriez-vous, après une journée de ski de fond, d'une « bière » dans un bar « karaoké » typiquement finlandais ? Il y en a ici, à Saariselkä ! Mais pas d'inquiétude, vous pouvez sans crainte laisser le chant aux Finlandais. Après le dîner, nous discutons du dernier jour de notre traversée.

La dernière journée nous mène à travers les tunturis du parc national Urho Kekkonen, une région accessible uniquement aux skieurs de fond et aux randonneurs en raquettes. Déjeuner au Fjell Center de Kiilopää, un petit village de chalets situé dans un cadre romantique au cœur des montagnes. Nous parcourons ensuite six kilomètres jusqu’à Kakslauttanen, avant de reprendre en direction de Saariselkä.

Après le petit-déjeuner, il est temps de se dire au revoir, puis transfert vers l'aéroport d'Ivalo, situé à 30 kilomètres, et vol de retour ou prolongation de votre séjour en Laponie.